Cumhuriyet Meydanı’nda gerçekleştirilen acı biber yeme yarışmasına yoğun ilgi gösterildi. 2 Mayıs 2026 tarihinde düzenlenen organizasyona 36 yarışmacı katıldı. Jüri üyeleri arasında Akdeniz Üniversitesi Kumluca Meslek Yüksekokulu Sekreteri Süleyman Örgel, Kırkpınar Başpehlivanı Orhan Okulu ve Kumluca Ziraat Odası Başkanı Hidayet Kökce yer aldı. Yarışmacılar, yarışma öncesinde kendilerine sunulan jalapeno cinsi acı biberleri tartarak aldı.
Her biri 3 dakikada en fazla acı biberi yiyebilmek için ter döken yarışmacılar, acının etkisini hafifletmek amacıyla ayran ve domates tüketmeye de yöneldiler. Bu yılki yarışmanın galibi, 474 gram acı biber yiyen Celal Derin oldu. İkinciliği 370 gram ile Yetkin Tuncer, üçüncülüğü ise 322 gram ile Mehmet Yılmaz elde etti. Yarışmaya katılan kadınlar arasında en fazla biber yiyen isim ise 146 gramla Nazime Sartık olarak belirlendi.
Celal Derin, önceki yıllarda da birincilikler elde ettiğini hatırlatarak, “Seneye yine katılacağım. Bu yarışmayı üçüncü kez kazanmayı planlıyorum.” dedi. Dereceye giren yarışmacılara, çeşitli hediyeler takdim edildi. Kadınlar birincisi Nazime Sartık’a yarım gram altın verilirken, erkeklerde birinci Celal Derin’e yarım altın, ikinci Yetkin Tuncer’e çeyrek altın ve üçüncü Mehmet Yılmaz’a da gram altın hediye edildi. Yarışmacıların ödülleri ise protokol üyeleri tarafından teslim edildi.
Yarışmada dikkat çeken bir başka olay ise baba-oğul Mehmet Karakaya ve Cahit Karataş’ın performansıydı. Acı biber yiyemediğini söyleyen Mehmet Karakaya’ya, yarışma alanına gelen itfaiye eri yardımcı oldu.
Kumluca Ziraat Odası Başkanı Hidayet Kökce, “Bugün Türkiye’nin en acı biberlerinin yarışması yapıldı ve bu biberleri biz üretiyoruz.” dedi. Kumluca Belediye Başkan Vekili Erkan Karamıklı ise, “Kumluca’nın verimli topraklarında her çeşit sebzeyi yetiştiriyoruz. Bu yıl acı biberlerle bir yarışma düzenledik. Katılan herkese ve bu etkinliğe destek verenlere teşekkür ederim.” şeklinde konuştu.
